西部季后赛首轮,排名第四的洛杉矶湖人与第五的休斯顿火箭相遇。这组对决的形成,源于丹佛掘金在常规赛收官阶段对排位的战略选择。
掘金战略避雷 促成湖火相遇
掘金最终位列西部第三,避开了与俄克拉荷马雷霆同处一个半区。球队在去年夏天针对替补席进行了全面补强,引入布鲁斯·布朗、瓦兰丘纳斯等人,阵容深度已非上赛季可比。选择首轮对阵森林狼或火箭区别不大,但次轮潜在对手是经验尚浅的马刺而非成熟的雷霆,对志在争冠的掘金而言意义重大。

湖人核心后场报销 进攻体系崩塌
湖人首轮即遭遇毁灭性打击。球队首席持球核心卢卡·东契奇(场均33.5分8.3助攻)与第二持球手奥斯汀·里夫斯(场均23.3分5.5助攻)双双因伤赛季报销。两人本赛季场均合计贡献56.8分13.8助攻,他们的缺阵不仅意味着得分点的缺失,更导致湖人整个由多持球核心驱动的进攻体系彻底瓦解。
勒布朗·詹姆斯在3月份已连续9场比赛出手不超过14次,彻底退居三线。如今球队进攻策动重担完全落在41岁的詹姆斯肩上,湖人核心竞争力遭遇断崖式下滑。

火箭阵容存明显短板 依赖杜兰特策动
火箭方面同样存在结构性缺陷。弗雷德·范弗里特长期伤停,球队缺乏合格的首发级别控卫。无论是谢泼德、阿门·汤普森还是奥科吉出任首发第五人,都存在投射或防守上的明显短板。球队进攻极度依赖凯文·杜兰特吸引包夹后的策动。
湖人曾在3月份两胜火箭,战术就是过中线便提前夹击杜兰特,迫使火箭出现大量失误,阵地进攻陷入停滞。申京、阿门·汤普森、谢泼德三人在防守或投射上的单点弱点,在季后赛将被无限针对。

系列赛走势:火箭占优 湖人依赖老詹状态
从硬实力和阵容完整性看,火箭无疑占据明显优势。球队拥有杜兰特、申京、小贾巴里·史密斯、阿门·汤普森的“死亡五大”阵容,在高度、篮板和整体防守上具备保底优势。
残阵湖人仍具备围绕詹姆斯打体系球的基本配置。八村塁、肯纳德、拉拉维亚提供外围投射,艾顿与海斯可执行挡拆顺下。詹姆斯策动1/5号位挡拆,搭配外围三射手的打法将是湖人进攻的基本盘。系列赛能走多远,完全取决于41岁的詹姆斯能将自己的单核带队状态维持到何种程度。

在缺少场均合砍近57分的后场组合后,湖人在这轮系列赛已无压力。对于火箭而言,这是突破首轮的绝佳机会;对于湖人,这或许是詹姆斯与杜兰特这对传奇对手的最后一次季后赛交锋。
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